L’album New York Waterfront Diary de la photographe franco-américaine Sophie Fenwick nous présente un portrait inédit et puissamment évocateur d’un front de mer new-yorkais en pleine mutation. Ses quelque deux cents clichés, réalisés dans une grande variété de formats – tirages gélatino-argentiques, images fixes de films en super-8, instantanés numériques –, sont tirés de plusieurs décennies d’archives de l’artiste.Les photographies nous montrent en même temps des lieux à l’abandon, voués à une inévitable décrépitude, et d’autres, comme Coney Island ou Red Hook à Brooklyn, dont la vitalité semble inaltérable. Elles traduisent aussi un voyage personnel, intérieur, grâce au contrepoint qu’apportent les poèmes que Sophie Fenwick a écrits aux premiers temps de la pandémie de Covid-19. Le livre, à l’impressionnante maquette aux allures de scrapbook de Lev Zeitlin, de l’agence Red Square Design, comporte en outre un entretien des plus éclairants entre l’artiste et Pauline Vermare, essayiste et historienne de la photographie. En documentant ce qui est une partie essentielle de la vie de la mégalopole, New York Waterfront Diary convoque à la fois la mémoire et l’imagination, et nous invite à méditer sur le temps et l’éloignement.
