L’histoire se déroule dans les années 1970 à Taïwan, sous le règne de Tchang Kaï-chek et du parti Kuomintang. Peu d’étrangers résident alors dans l’île. Deux Françaises, l’une étudiante, l’autre doctorante, cohabitent dans un quartier tranquille de Taipei, la capitale, jusqu’au jour où Laura, l’étudiante en architecture, disparaît sans explication. Une enquête débute sous l’autorité de l’inspecteur Mo, un jeune officier consciencieux et honnête, qui conduira à la découverte d’un mystérieux complot politique.Chantal Zheng est professeur émérite du département d’études chinoises d’Aix-Marseille Université. Dans le cadre de ses recherches portant sur Taïwan, elle a à son actif une cinquantaine d’articles et seize livres consacrés à l’histoire, à l’ethnohistoire, à l’architecture coloniale, à la mémoire et à l’identité.
