Eliott Duncan, ancien enquêteur de Scotland Yard, adhère à un cercle littéraire réunissant des passionnés de l'auteur emblématique écossais Robert Louis Stevenson. Lorsque l'un des membres du club de lecture est retrouvé assassiné, le sergent Mac Allister, qui s'est vu confier l'enquête par son supérieur hiérarchique, le surintendant Wilkinson, sollicite son aide. Ignorant les recommandations de l'officier de police, qu'il considère comme peu fiables, Eliott Duncan mènera, comme à son habitude, ses propres investigations afin de démêler les méandres d'une affaire au dénouement surprenant.
