L'hôtel Mahrajane est l'un des joyaux de Nari un petit port arabe de la Méditerranée Dans cette ville cosmopolite séparée de la capitale par un désert chacun musulman chrétien ou juif trouve sa place On n'y vit pas vraiment ensemble mais en voisins Les amours entre personnes de communautés différentes ne vont pas jusqu'au mariage sauf à provoquer des dramesDepuis la mort du fondateur c'est son gendre Haïm LévyHannour qui dirige l'hôtel aux côtés de sa séduisante épouse Nissa Le Mahrajane fait office de club pour la bonne société locale La famille du narrateur en est exclue mais l'oncle Louca y a ses entrées par la porte de service Au cours des déjeuners dominicaux ce personnage fantasque adoré des enfants en révèle une partie des secretsLe narrateur découvrira à son tour les coulisses du Mahrajane Mais cet hôtel de charme peutil résister aux bouleversements politiques et religieux qui affectent la région Il connaîtra des transformations successives jusqu'au feu d'artifice final?
