Un intrus à l'art contemporain
D’après ses notes, tout commence par la rencontre dans une exposition à Paris des Otages de Jean Fautrier, tableaux matiéristes chargés de témoigner de la chair meurtrie par une guerre menée non plus entre soldats, ni entre parties civiles, mais par des institutions devenues toutes paramilitaires contre des populations. Michelin attend avec impatience la suite, sinon de la part de Fautrier lui-même, du moins du monde artistique en général, en vain. C’est à la fois surpris et atterré qu’il découvre, du fin fond de sa province, que le monde de l’art n’est pas, aussi courageux et véhément qu’il ait pu paraître depuis longtemps, tout à fait prêt à soulever « la » question. (J. C.)Naissant sur les cendres de l’Europe, au sortir de la Seconde Guerre mondiale, l’art que l’on dit encore contemporain donne parfois lieu à des œuvres qui ne semblent pouvoir exister que comme réponse à la crise que vient de traverser le continent tout entier. Ainsi chez Joseph Beuys en Allemagne, chez Marcel Broodthaers en Belgique, et chez l’autodidacte Antoine Michelin en France, il n’y a pas d’œuvre possible qui ne revienne incessamment sur un passé proche que l’exaltation des Trente Glorieuses n’arrive pas tout à fait à masquer.
