La Suède de la fin du XVIII° siècle connut un chamboulement entre survivance et désir indécis d’une rénovation générale. Figure centrale de ce théâtre politique, Gustave III en incarna à la fois les grandes espérances et la difficulté à réaliser de nécessaires réformes. Mais ce monarque aux idées éclairées ne fut ni assez tyrannique, ni assez démocratique pour que son règne ait une durable influence.
