DansunepetitemaisonbordantlaligneTGVentreLausanne et Vallorbe, une femme a été assassinée. Aux Monts-de- Corsier, un garçon disparaît durant sa leçon d’équitation. Vers Aigle, un deuxième féminicide met la police en alerte. À Genève, un collectionneur d’art aztèque est retrouvé chez lui le crâne fracassé par une arme très ancienne. Mêlant politique, souvenirs, médias et vengeance, les enquêtes menées par la police font remonter de vieux dossiers à la surface. Loin d’être indépendants les uns des autres, ces crimes mettent en relation une série de personnages dont les destins finissent par se croiser et se recroiser au fur et à mesure que les enquêtes avancent et que le passé et le présent se rejoignent. Avec Cruel, Nicolas Verdan poursuit cette veine du « noir » acclimaté aux enjeux politiques, économiques et sociaux de notre pays.
