Au début du XXe siècle, Ferdinand Hodler est incontournable. La force de son oeuvre en a fait une figure tutélaire, à tel point que certains de ses contemporains ont affirmé que la notion d’"art suisse" n’existerait pas sans lui. Cet ouvrage explore la manière dont Hodler a étéun moteur de la modernité suisse et montre surtout qu’avec, autour et après lui, la Suissea vu émerger une pléiade d’artistes de premier plan, parmi lesquels Cuno Amiet, Giovanni Giacometti ou encore Félix Vallotton. Certains d’entre eux, encore éclipsés par sa notoriété, méritent aujourd’hui d’être remis en lumière.
