Tout au long du XXe siècle, São Paulo est passée du statut de ville modeste à celui de l’une des plus grandes mégalopoles du monde. L’architecture de Vilanova Artigas (1915-1985) s’inscrit dans ce processus, au cœur des forces contradictoires issues des tensions sociales qui bouillonnaient dans la ville. Le béton armé a été la technologie clé qui a permis l’édification d’un monde où le progrès était synonyme d’égalité et de liberté, une illusion qui s’est estompée face à la violence des régimes politiques autoritaires.La formation d’Artigas à l’École polytechnique lui a fourni les outils nécessaires pour s’éloigner des formalismes brésiliens célébrés, et il a relevé les défis techniques du béton pour repenser l’expérience de l’espace. Son architecture se caractérise par des poutres suspendues, des porte-à-faux audacieux, de généreuses continuités et des possibilités d’échange infinies. Pourtant, la vie lui a réservé des épreuves?: il a connu la violence politique, la discrimination manifeste et l’exil.La Faculté d’architecture de São Paulo fut son chef-d’œuvre, une institution où il revint à la fin de sa vie pour être acclamé comme une figure paternelle par des générations d’architectes, lui qui avait redessiné l’architecture moderne.Cet ouvrage rassemble pour l’essentiel la somme complète de ses écrits, du milieu des années 40 à 1964, année de son exil, ainsi que ses textes jusque 1984, à la veille de sa mort, et trois entretiens accordés entre 1980 et 1984, dans lesquels il se concentre sur les relations entre architecture, art, enseignement et politique. Les textes sont complétés par une biographie soigneusement mise à jour, un appareil critique et une multitude de facsimilés dont la première publication de son dossier politique sous la dictature, des cartographies et illustrations d’une sélection de ses œuvres y compris les diapositives qu’il utilisait pour ses rares conférences, désormais légendaires.Préface de Paulo Emílio Buarque Ferreira
