Dans ce numéro, cinq études touchent aux guerres du XXe siècle. Non pas la guerre des stratèges et des champs de bataille, mais celle vécue par les populations. Annie Gentes et René Dupuy s’interrogent: comment vivait-on alors en Haute-Loire en 1914-1918? Comment « l’arrière » a-t-il tenu? Le quotidien était aux réquisitions, aux restrictions, à la surveillance et à la prise en charge idéologique pour entretenir un patriotisme parfois défaillant. Comment se déroulait la vie quotidienne d’un quartier de la ville du Puy-en-Velay entre 1942 et 1944, le boulevard Carnot, sous l’occupation allemande, se demande Jean-François Arnould ? Avec le témoignage d’Anita Felez Castanet et Fernando Fandos ce sont les pérégrinations d’une famille républicaine fuyant la guerre civile espagnole et le franquisme et qui se retrouve au camp de Langogne et finalement s’établit en Haute-Loire. Raymonde Prat évoque les destinées singulières de deux familles, l’une originaire de Haute-Loire, l’autre d’Italie, émigrées aux États-Unis, une histoire qui les ramène sur les champs de bataille de la vieille Europe.Situé en retrait des grands axes, le bassin houiller de Sainte-Florine et Brassac, aujourd’hui désaffecté, méritait qu’on le sorte d’un relatif oubli. L’étude d’Odile Maurel, s’est attachée à en raconter la longue histoire et à mettre à l’honneur la vie et les luttes des « Gueules noires ».Chacun connaît l’importance de la croyance religieuse et du clergé en Haute-Loire, mais n’a-t-on pas oublié l’existence des usines-couvents de l’Yssingelais dont le prototype fut l’usine de rubanerie Colcombet à La Séauve-sur-Semène ? Raymond Vacheron révèle tous les détails du règlement et du mode de fonctionnement de ces établissements à la fois industriels et religieux.Jean-François Brun, historien originaire de Haute-Loire, professeur à la faculté des Sciences humaines et sociales Jean-Monnet de Saint-Etienne, brosse un tableau synthétique de la situation économique et sociale du Velay à la veille de la Révolution, marquée par l’enclavement et l’archaïsme.
