1543, coup de tonnerre dans l’Occident chrétien, la flotte barbaresquede Soliman le Magnifique s’installe à Toulon sur l’ordre deFrançois Ier qui s’est allié aux musulmans. Dans la ville vide de seshabitants vont converger plusieurs destins picaresques, mais surtoutcelui de Luca, peintre florentin aux tourments insaisissables,celui du fougueux Arnaud de Queyran et celui d’Irène, la bella pittriceà la passion trop tendre.Dans ce monde où la confusion des sentiments n’a d’égale queles troubles de la raison d’État, du siège de Nice à la pompe d’uneRome pleine de déliquescence, des ors de François Ier à l’austèrebivouac du capoudan pacha, ces vies vont s’affronter, se lier et sedéfaire.
