En 1966, le boxeur noir, Rubin “Hurricane” Carter, est arrêté pour le triple meurtre de consommateursblancs dans un bar de Paterson, New Jersey. Il clame son innocence mais est néanmoinscondamné. Depuis sa prison, il nous raconte ce qui l’a amené jusque-là : une enfancedans les États-Unis de la ségrégation avec les gangs, les premiers menus larcins, le placementen école disciplinaire dès l’âge de 11 ans à la suite d’une agression sexuelle dont il est victime,puis un vol qui le conduit en maison de redressement à 14 ans. Il parvient à s’évader avant samajorité et s’engage dans l’armée. Il y découvre la boxe et commence une carrière qui leconduira aux portes de la consécration. Son punch lui fait fréquemment remporter ses matchspar des KO fulgurants et lui vaut son surnom, “L’Ouragan”. Fin 1964, il est volé de la victoire dansle combat pour le championnat du monde. Il ne retrouvera pas de seconde chance avant sonarrestation. Incarcéré, Rubin Carter obtient, après de nombreuses semaines à l’isolement et desbrimades constantes, de ne pas porter l’habit du prisonnier, de ne pas manger la nourriture dela prison, de ne pas participer à la vie carcérale. C’est à ce prix qu’il peut continuer à vivre emprisonnéà tort. Il concentre son énergie dans sa lutte judiciaire, étudiant le droit et acquérant uneéducation que la vie ne lui avait pas donné l’occasion d’aborder. Ce livre est son moyen dedémontrer au monde son innocence; Mohamed Ali s’engagera à ses côtés, tout comme BobDylan, avec sa chanson “Hurricane” et sa tournée Rolling Thunder (1975) devant servir à faireparler de l’affaire et à obtenir la libération de Carter (livre de Larry Sloman sur cette tournée,paru aux Fondeurs de Briques, octobre 2015).Traversant plusieurs milieux – société ségrégationniste, système carcéral, armée, monde de laboxe – le récit de Rubin Carter est cru et rythmé d’une volonté viscérale de sur-vivre. Il portel’implacable regard de celui qui a connu l’injustice et pour qui tout ce qui ne le détruit pas lerend plus fort.
