Ce roman est le troisième et dernier tome de la trilogie intitulé « Ici sous l'Étoile Polaire », et nous fait suivre la vie des Koskela, famille finlandaise de la région de Tampere, pendant la période qui va des années 1920 au début des années 1950 : répression du mouvement révolutionnaire, montée de l'extrême-droite, seconde guerre mondiale, etc. Comme dans les deux premiers volets, Väinö Linna peint au plus près la vie, les sentiments, les aspirations du peuple finlandais, l'histoire de ce pays lointain et méconnu, qui est étroitement liée par bien des aspects à celle de l'Europe et du monde.
