Chrétiens dans la Loire

Pour ceux qui auront la curiosité et la patience de suivre l'abbé Bruno Martin dans son récit quelques explications sur les limites chronologiques et spatiales de ces propos. Faire l'histoire du diocèse de Saint-Étienne ne pouvait se limiter à ses cinquante années d'existence comme diocèse indépendant, d'autant que ce diocèse était en projet depuis plus de cent cinquante ans. Mais il n'était pas possible non plus de commencer au XIXe siècle, comme si l'Église n'avait pas existé antérieurement. Il a paru d'autant plus important à l'abbé Martin d'écrire cette histoire chrétienne de notre région que cette synthèse n'avait jusqu'alors jamais été faite. « Le premier lieu où l'on rencontre ceux que l'on aime, c'est leur histoire. » Je reprends encore ces mots pour souhaiter simplement que le présent ouvrage fasse mieux connaître, et donc mieux aimer, à l'occasion du jubilé de ses cinquante ans, ce diocèse qui est celui de mon baptême et de mon ordination.