Umberto Marzocchi a traversé le XXème siècle en militant : membre de l'Union syndicale italienne dès 17 ans, puis des Soldats du peuple, il est contraint à l'exil, combat en Espagne lors de la guerre civile, puis dans le maquis français. Il dirige plusieurs associations antifascistes de la CGT italienne, est un des promoteurs de la ligue pour le désarmement unilatéral et un des fondateurs de l'Internationale des Fédérations anarchistes. À 77 ans, à la chute du franquisme, il est, pour la dernière fois de sa vie, arrêté en Espagne où il aidait à la reconstitution de la Fédération anarchiste Ibérique. L'auteur, Giorgio Sacchetti, est enseignant-chercheur, spécialiste du syndicalisme.
