Enfance et jeunesse dans les sociétés de l'Asie

Depuis les travaux pionniers de Philippe Ariès sur l’Ancien Régime, l’enfance et la jeunesse ont été le sujet de multiples travaux couvrant la plupart des époques et des civilisations. Ce livre se propose de prolonger ces études à grande échelle, celles des civilisations de l’Asie, en confrontant la perception qu’avaient les sociétés asiatiques, si diverses, de ce moment de l’existence : comment elles le désignaient, quelles étaient les différentes phases de l’enfance dans chacune d’entre elles, enfin comment et quand s’effectuait le passage à l’âge adulte. Les différentes contributions de cet ouvrage couvrent un vaste espace et une longue période, allant de l’Égypte à la Chine, de l’Antiquité mésopotamienne au Népal contemporain. Elles traitent d’abord de l’enfance des princes, la mieux documentée, d’Assurbanipal aux fils des sultans mamlouks d’Égypte, mais aussi des institutions d’enseignement, notamment les fameuses madrasas qui se diffusent d’Orient vers l’Occident au milieu du Moyen Âge, ainsi que des représentations mythologiques et iconographiques de l’enfant, notamment dans les manuscrits enluminés arabes et persans. À travers ce vaste panorama se dessine une image des enfants de l’Asie porteurs d’un lourd héritage que l’éducation doit leur permettre de préserver et de transmettre.