Le compagnonnage a été pendant plus de cinq sièclesune des institutions les plus puissantes de notre pays.Contre les corporations, instruments d'une oligarchie jalousede ses privilèges, il a défendu infatigablement lacause des artisans, les instruisant dans leur art et les protégeant.Il les accompagnait dans leur Tour de France, oùils acquéraient cette habileté de main attestée par tant dechefs d'oeuvre.Dans ce magnifique ouvrage, Martin Saint-Léon nousprésente les divers mouvements compagnonniques, souventrivaux ; il nous décrit leurs coutumes, les rituels deréception, leurs fêtes, leurs pèlerinages, comme celui dela Sainte-Baume. Il nous fait partager leur vie quotidiennesur les chantiers et dans la cayenne, où la Mère, objetd'un respect unanime, les nourrissait et les logeait.Une somme de documents rares : chansons, règlements,rites, récits écrits par des compagnons, fait du livre deMartin Saint-Léon l'ouvrage de référence inégalé sur le
