L'alcool, véritable passion humaine universelle, intéresse le droit depuis les plus anciens monuments retrouvés sur cette discipline (comme le Code d'Hammourabi en Mésopotamie).C'est bien sûr un commerce licite, d'autant que l'art de boire fait partie de la culture d'un grand nombre de pays. Si l’on met de côté les États qui ont tenté – ou tentent – de l'interdire, des États-Unis aux Émirats arabes unis, sans toutefois parvenir à convaincre, l’alcool reste un commerce très réglementé (parfois même monopolisé), autant en raison des abus qui en découlent qu’en raison des risques pour la santé publique, identifiés plus précisément depuis le XIXe siècle.Les politiques antialcooliques sont-elles pour autant efficaces ? Les différents exemples étudiés (France, Vietnam, Brésil…) révèlent leurs limites face aux pesanteurs sociales et aux gigantesques intérêts économiques et financiers en présence.
