Histoire de la vulgarisation scientifique avant 1900

De Fontenelle à Gaston Tissandier, laVulgarisation trace son chemin, àtravers les remous de l'Histoire, avecles abbés Nollet, Pluche et Moigno- soucieux de concilier religion et science - etles républicains Arago, Figuier, Flammarion,Meunier, Jules Verne et tant d'autres.Elle permet à un public de plus en plus varié,grâce aux progrès de la presse et de l'imprimerie,de suivre de près les découvertes scientifi ques,mais aussi de comprendre les progrès techniquesqui modifi ent la vie quotidienne : le chemin defer, l'électricité, les ascenseurs, la bicyclette etl'automobile, etc. Ce public peut même assisteraux démonstrations, lors des grandes Expositionsuniverselles qui éclairent le siècle.Des collections spécialisées voient le jour, ManuelsRoret, Bibliothèque des Merveilles. Les premièresrevues périodiques de vulgarisation se multiplient.Cosmos et La Nature préfi gurent les revuesmodernes. De grandes revues généralistes, laRevue des Deux Mondes, Le Magasin pittoresque,l'Illustration n'hésitent pas à publier des articles devulgarisation.Guy Vautrin, polytechnicien, a mis sa formationscientifi que au service des industries pétrolière etpharmaceutique. Au cours de ses recherches chezles bouquinistes et les libraires il s'est passionnépour la vulgarisation et a constitué une collectiond'ouvrages anciens sur ce sujet.