En 1869, Mathieu a 20 ans. Garde mobile, il est incorporé dans l'infanterie l'année suivante, quelques jours avant la déclaration de guerre à la Prusse. Jeune idéaliste, ses illusions vont voler en éclats, pris dans la tourmente de la Commune. C'est en 1871 qu'il disparaît sans laisser de trace. Mort au combat ? Prisonnier puis fusillé ? Déporté en Nouvelle Calédonie ?En retraçant le destin de son aïeul, Carole Montier en imagine les zones d'ombres et explore diverses théories. Elle donne ainsi naissance à une reconstitution minutieuse de cette période trouble et sanglante de l'Histoire, des débordements politiques à la chronique de la vie en déportation. A partir d'un mystère familial, elle accouche d'un roman historique au parfum authentique et envoûtant.
