1659, l'année du traité des Pyrénées, voit la fin d'un conflit ininterrompu de vingt-quatre ans entre la France et l'Espagne. La restauration de la paix apparaît comme l'effet d'un processus mis en œuvre très tôt après le début du conflit et qui se poursuit à travers une succession de négociations variées, secrètes ou publiques, qui offre à l'observateur un véritable répertoire de l'art de négocier. Malgré des échecs répétés, la paix se construit progressivement. On observe ici, dans des circonstances variées, le jeu des divers facteurs stratégiques, politiques, personnels ou symboliques qui agissent dans le sens de la prolongation de la guerre comme dans celui du choix de la paix. Celle-ci finit l'emporter par l'initiative personnelle du roi d'Espagne, Philippe IV, qui joue un rôle décisif et généralement méconnu dans le rétablissement de la paix signée en 1659.
