L'information dans la France du XVIIe siècle - "La Gazette" de Renaudot, de 1647 à 1663

Stéphane Haffemayer, agrégé de l'Université, docteur en histoire moderne, livre ici une étude approfondie du développement de l'information périodique en France au XVIIe siècle. Son analyse de la Gazette de Renaudot de 1647 à 1663 apporte un regard neuf sur le premier périodique français, fondé en 1631. Appuyée sur une rigoureuse méthode de dépouillement de plus de vingt mille nouvelles et d'un millier de récits "extraordinaires", l'analyse de l'espace et du temps de l'information met d'abord en évidence l'adéquation du périodique aux fluctuations d'une actualité européenne dominée par la guerre : une représentation politique nouvelle de l'espace s'offre alors à la perception des lecteurs. Puis, d'un point de vue structuraliste, l'étude distingue les différents "niveaux" de l'information, du monde de la Cour, où la nouvelle prend une fonction de représentation et de célébration, à celui des faits de société, parfois mal dégagés de l'emprise des superstitions populaires. Enfin, une approche thématique, cette fois, dévoile les principaux aspects du discours politique du périodique : pouvoirs contestés et menacés, guerres européennes, populations victimes de la peste, de la guerre et de la famine, menaces musulmanes contre une Chrétienté divisée, etc. produisent une formidable dilation du champ politique de l'information: la périodicité des nouvelles, concession du pouvoir à l'exigence publique d'information, constitue une rupture mentale et culturelle, déterminante dans l'éducation politique de l'opinion.