Doté d'une image de pays de glace où les hommes ne peuvent que « survivre », de terre lointaine et difficile d'accès, l'Arctique est aujourd'hui au cœur d'enjeux environnementaux, géopolitiques, énergétiques et sociétaux. Les changements climatiques enregistrés sont spectaculaires et directement et empiriquement ressentis par les populations locales depuis plusieurs décennies. Dans un tel contexte, ce numéro des Nouvelles de l'archéologie présente la dynamique d'une recherche encore jeune en France et pourtant d'autant plus urgente que sont grands les risques encourus par les vestiges archéologiques fortement menacés par ces changements et leur conséquences plus ou moins directes (développements industriels, tourisme grandissant). La richesse de l'histoire culturelle dans ces milieux septentrionaux et leur relative ancienneté soulignent l'ingéniosité des sociétés humaines à s'adapter à des territoires apparemment hostiles du point de vue occidental. La vision que les Inuit(s?) en ont est celle d’« un milieu exigeant, mais riche, favorable à l’implantation humaine et au développement ». Les multiples thèmes couverts se recoupent et forment un fil d'Ariane autour de questions liées au peuplement, aux changements climatiques, à la technologie culturelle, ou encore à l'élaboration et/ou l'application de méthodes d'analyse spécifiques, adaptées à ces problématiques.
