Jane Eyre. Le roman de Charlotte Brontë et le film de Franco Zeffirelli

“Reader, I married him” : cette phrase devenue emblématique ouvre le dernier chapitre de Jane Eyre, l’un des chefs-d’œuvre incontestés de la littérature anglaise. Avec sa publication, en 1847, Charlotte Brontë accédait à 31 ans au rang de célébrité, sous le pseudonyme masculin de « Currer Bell ». En proposant des approches très diverses, ce recueil d’articles rédigés en français et en anglais tente d’explorer la richesse inépuisable d’un roman à part, mi-réaliste, mi-symbolique, traversé de fulgurances inoubliables (toutes les analyses s’appuient sur l’édition Norton qui figure au programme du C.A.P.E.S et de l’Agrégation).Un tel classique de la littérature ne pouvait manquer d’être adapté à l’écran mais, à part le film de 1944 (à son tour un « classique », avec Orson Welles et Joan Fontaine), ni le cinéma, ni la télévision (au moins quatre versions longues en trente-cinq ans !), n’ont tout à fait convaincu, même si le programme des concours se concentre sur le film de Franco Zeffirelli de 1996. Et, en effet, selon l’hommage ambigu d’Ace Pilkington, “no modern director has a better claim to the dangerous title of popularizer in chief”. On suivra ici l’itinéraire d’un classique entre les pages et entre les écrans.