Ferdinand, petit dernier d’une fratrie, est handicapé physique depuis sa naissance. Confronté à la vie paysanne intraitable du XIXe siècle où chacun doit travailler dès son plus jeune âge, il subira mauvais traitements et brimades. L’arrivée d’un nouveau curé dans le village bouleversera la vie du « petit boiteux » rouquin de Montperdu, aux capacités intellectuelles hors du commun. Épris de justice et féru de littérature, il deviendra un brillant avocat parisien et un illustre personnage de la haute société du Second Empire. Mais les démons du passé ne sont jamais loin...
