Béziers une ville grecque ? La plus ancienne ville de France ?Cet ouvrage donne les clés pour y répondre en présentant les recherches archéologiques et historiques de ces dernières décennies et en faisant le point sur le contexte régional. Comment un site aussi important a-t’il pu être oublié ? Pourquoi n’a-t’il pas été découvert plus tôt ?Il faut souligner que l’occupation pré-romaine du centre ville est restée longtemps méconnue par l’absence de grandes et profondes fouilles. Depuis 1985, la multiplication des opérations archéologiques et l’avancée des problématiques régionales ont permis d’authentifier la singularité de notre cité qui est une fondation dorienne/rhodienne particulièrement ancienne (vers 625 – 600 av. J.-C.), avec une culture matérielle grecque, des productions potières tournées très précoces (sans doute les plus anciennes de Gaule), un urbanisme orthogonal et une véritable organisation urbaine, des options architecturales étonnantes pour le Midi, un fort dynamisme économique, des consommations sans équivalent avec le monde indigène, une taille considérable (plus de 35 ha au v e s. av. J.-C.), un territoire et désormais un nom (Rhòde). Sa chronologie (de 625 à 300 av. J.-C.) et son importance justifient les dynamiques grecques du Languedoc-occidental et obligent à reconsidérer d’anciens schémas désormais dépassés.C’est à l’histoire de la recherche que le lecteur est ici convié.
