À chaque coin de rue se cache une histoire. Madalena le saitmieux que quiconque. Veuve et dans la quarantaine, elle a décidé de transformerun vieil immeuble du cœur de Lisbonne en hôtel, mettant en jeu ses économies etses rêves. Ce n’est pas seulement un bâtiment qu’elle souhaite rénover, mais savie entière.Alors que les travaux avancent, Madalena fait une découverteinattendue : un vieux carnet signé Maria Barreiros. Les pages révèlent leparcours de cette jeune paysanne, arrivée en 1907 dans une Lisbonne en pleinemutation pour devenir gouvernante dans une famille de notables. Maria va êtreémerveillée par la richesse et l’effervescence de la ville, ses rues escarpées,les quartiers colorés et les odeurs des pâtisseries. Elle se retrouve surtoutau cœur des clivages de la société portugaise : elle sert l’élite et lamonarchie vacillante alors qu’elle vit une passion avec un céramiste quiprépare la future révolution. Les traditions séculaires s’entrechoquent avec lamodernité naissante.Au fil de sa lecture, Madalena découvre que les azulejosornant l’entrée de son hôtel pourraient détenir des secrets liés à l’histoirede son pays. Ce voyage à travers le temps relie les destins de deux femmes dansune Lisbonne vibrante au son du fado.
