Les événements rapportés dans ce récit se déroulent au début des années 1990 à la Réunion, dans les Hauts de l’île, dans un cirque entre remparts et pitons. De nombreux déshérités y ont longtemps vécu dans des conditions très rudes. L’un d’entre eux revient dans cet îlet sur les traces de son enfance. Rien que de très banal. Mais qui aurait pu prévoir que le vieil homme rechercherait son salut dans la fuite ? La montagne est souveraine ici, elle impose partout ses conditions, et modèle à son image une population de déshérités qui, néanmoins, considère ce territoire comme son Eldorado. On les appelle Petits-Blancs, Pat’ jaunes ou Yabs. L’un d’entre eux est le personnage principal de ce livre. Il en est à la fois cause et ferment. Le récit ne cherche pas l’authenticité à tout prix, ni la froide exactitude de l’ethnographe, mais plutôt à faire place à la mémoire du vieil homme, à ses réactions quand cette mémoire redevient son présent.
