Maximilien Bertillon, châtelain fortuné et promoteur immobilier à la retraite, a réuni ses enfants pour le week-end au château. Le dimanche matin, c'est la stupéfaction : la femme de chambre lui porte le petit déjeuner dans sa chambre et découvre le maître de céans gisant dans son lit. La marque rouge en travers du cou ne laisse aucun doute : le patriarche a été assassiné. Que s'est-il passé ? Qui pouvait bien en vouloir à ce paisible retraité au point de le tuer ? S'agirait-il d'un parricide ? Ou d'un crime passionnel ? Sa vie n'était peut-être pas un fleuve aussi tranquille qu'il n'y paraissait... À moins qu'il ne s'agisse d'un suicide maquillé en crime ? Malgré la pugnacité du commissaire Duval et de son équipe, l'enquête s'enlise faute d'indices probants. Jusqu'au jour où...
