Élise, dont la famille est originaire de France (voir La Terre de Jeanne), est une jeune libraire à Mons. Fortuitement, sa vie va basculer. L'héroïne rencontrera l'amour et découvrira le passé des ancêtres de ses concitoyens, les Wallons, qui seront les premiers habitants de New York. Elle suivra avec passion leurs aventures, entourée par un jeune professeur et le public enthousiaste qu'elle a attiré dans sa librairie. Auparavant, Élise, passionnée de littérature, a tenté de décrypter la foi de ces femmes et de ces hommes pourchassés, exilés, épris de liberté.
