On n'échappe pas à ses origines, dit-on, alors quoi de plus normal, pour des Vénitiens, que de placer leurs pas dans ceux de voyageurs, de commerçants, de conquérants d'autrefois ? À l'insu de leurs parents comme de leur maître d'apprentissage, Lucia, Giovanni et Sebastiano ont relevé le défi. Le commissaire Niccolo se lance à leur recherche, mais d'autres disparitions compliquent sa tâche, en plus de ses problèmes personnels. La quête des trois adolescents, en parallèle avec l'enquête du policier et de son adjoint, nous conduit de Venise à Istanbul, les chevaux de San Marco nous imposant un rythme d'enfer. Il faut attendre leur tout dernier galop pour comprendre enfin ce qui a mené les trois jeunes gens si loin de La Sérénissime.
