Des corps sont retrouvés dans le quartier de Chinatown à Washington. Célia Wilson, avocate diplômée de l'université de Princeton à Boston, se voit confier l'enquête sous la direction de Warren Hawthorne, directeur du département Investigations Criminelles du F.B.I. Elle fait ses premiers pas au sein du Bureau Fédéral avec l'aide de Sam Jordan, médecin légiste qui lui donne ses premiers cours d'autopsie.
