La dyade « la Lettre et l'Esprit » présente un paradoxe : elle s'avère omniprésente dans la culture juridique, mais largement ignorée par la théorie générale du droit. De nombreux auteurs, manuels et traités s'appuient sur l'opposition entre la lettre et l'esprit en droit pour structurer leurs raisonnements. Fréquemment tenue pour acquise, cette dyade mérite cependant une recherche approfondie, compte tenu de la diversité des significations et des usages accumulés autour d'elle, afin de déterminer si, au regard des progrès de l'épistémologie juridique contemporaine, elle reste véritablement pertinente pour la pensée juridique.
