Compris comme l'action de porter la vue sur quelqu'un ou quelque chose ou comme la manière de le faire, le sens figure´ du regard a été privilégié, celui que l'on retrouve dans l'expression « droit de regard ». Il emporte l'idée de contrôle, de surveillance, de vigilance, d'un regard oblique qui redresse ou corrige son objet. Ce regard est étroitement lie´ au registre républicain, incarne´ par le révolutionnaire Nicolas de Bonneville, qui affirmait en 1790 que « le pouvoir de surveillance [...] constitue essentiellement la souveraineté nationale ». Étudié sous le prisme du droit public, le droit de regard ouvre un vaste champ de recherche possible, propice a` une réflexion collective et pluridisciplinaire. Trois perspectives ont alors été retenues?: le regard « descendant », de l'Etat, le regard « horizontal », entre les Etats, et enfin le regard «?ascendant », celui du peuple.
