1816. Gabrielle, fille d’un riche négociant de la région de Sarlat (en Dordogne) est fascinée depuis toute petite par le château médiéval de Monsec, à l'abandon depuis la Révolution, qu’elle aperçoit depuis sa chambre. Elle aime se promener dans les jardins abandonnés, croquer le lieu et sa beauté sauvage et a même trouvé un moyen d’entrer dans le bâtiment. Mais le propriétaire légitime est de retour : Alphonse de Toucheboeuf avait 5 ans lorsque sa famille a dû fuir en Angleterre, en 1793. Ses parents ont été dénoncé et tué pendant la Terreur et il est le seul survivant de sa famille. Veuf, il revient des années plus tard avec sa fille et sa belle-soeur.La première rencontre entre Gabrielle et Alphonse est assez froide. De plus, en pleine Restauration, les tensions entre nobles et bourgeois sont particulièrement fortes. Alphonse est-il là pour redonner à Monsec sa grandeur ou a-t-il été poussé à revenir en France par un esprit de vengeance ?
