Le capitaine d'Auverney, le narrateur, était chez son oncle, un riche colon de St Domingue, dont il devait épouser la fille, Marie, quand celle-ci a failli être tuée par un crocodile. Elle est sauvée par un esclave noir, Pierrot, visiblement amoureux d'elle. D'Auverney le prend alors sous sa protection, bien qu'il connaisse ses sentiments pour sa fiancée. Le jour même de son mariage, les esclaves se révoltent, et Marie est enlevée. Pierrot, sous le nom de Bug-Jargal, est un des chefs de cette rébellion. Mais les liens d'amitiés sont forts ... (Il s'agit du premier roman de V. Hugo, écrit à 16 ans, en 15 jours)
