Ces douze images proviennent de deux séries d’estampes maritimes d’Henri Rivière. En 1890, Henri Rivière se rend à Saint-Briac, et peint des aquarelles qui donneront naissance à sept planches regroupées sous le titre « La Mer : études de vagues ». Elles ont été gravées sur bois et en couleurs à la même époque que la cinquantaine de « Paysages bretons » – dont certains sont représentés ici – par le peintre. Par le choix des cadrages, la justesse de l’observation, la douceur des couleurs, l’efficace simplicité du dessin et la présence de cartouches, il rend un hommage manifeste à l’art traditionnel japonais de l’ukiyo-e (« images du monde flottant »).
