Andrée Gerbaud a vécu de nombreux mois au Sahara, et connaît bien l’Algérie et le Maroc?; elle a aussi fait plusieurs séjours en Syrie. Militante au sein d’une association impliquée dans l’accueil des réfugiés, elle a passé des heures à écouter Laïla qui lui a raconté son enfance au Maroc et son long exil. S’inspirant de faits réels, Andrée a imaginé ce récit de vie.
