Un rêve d'aristocrates Les Courses hippiques de Mézières-en-Brenne (1845-1857)

On s'interroge parfois sur le nom « L'Hippodrome »porté par une propriété entre Mézières et Saint-Michel-en-Brenne. Cette appellation remémore lescourses hippiques qui s'y déroulèrent au milieu duXIXème siècle. Initiées par un brillant cavalier, leComte de Lancosme-Brèves, et par Henri Navelet,maire de Mézières, elles connurent leur apothéose en1846 avec la venue de George Sand qui les relata dansun journal parisien. La piste, réputée excellente, étaitaussi vaste que celle du Champ de Mars à Paris et on ycompta jusqu'à 11 000 spectateurs. Les fondateursduCercle hippique de Mézières avaient la volonté de promouvoirla race locale, le petit cheval brennou. Maisils ambtionnaient surtout de rivaliser avec le derbyd'Epsom en Angleterre… Comment expliquer, dès lors,que ces courses prirent fin en 1857 dans une quasi-indifférence? Et pourquoi ce beau rêve ne fit-il qu'effleurer