À la question de Leibniz, « pourquoi y a-t-il quelque chose plutôt que rien », les hommes ont toujours tenté de percer le mystère de l'existence. Dotés du langage, ils ont cherché à symboliquement recréer le monde à leur image, en inventant des mythes ou des théories scientifiques. Les mythes suggèrent que des dieux ont créé le monde à partir du chaos ou ex nihilo, mais le mystère persiste, car l'existence des dieux reste inconnue. La science, quant à elle, cherche à expliquer l'origine de l'univers, de la vie et des humains par des méthodes rationnelles basées sur l'observation et l'expérience. Cependant, elle se heurte à la réalité que le monde est constitué de processus évolutifs sans commencement ni fin, rendant vaine la quête de leur origine. Comme le disait Héraclite d'Éphèse, tout est en constante évolution, malgré les apparences, et la nature aime à dissimuler ses secrets.
