L’ouvrage présente cet immense espace africain, entre désert et mers, et met en évidence comment, dans un environnement global, des sociétés très différentes oeuvrent ensemble — mais pas forcément consciemment — à la construction d’un territoire unique du Sahel à la Méditerranée.Parmi les principaux objectifs de l’ouvrage, on compte d’abord l’analyse géographique à échelle continentale — ou presque — de l’unité de l’espace et de sa cohérence et, à l’opposé, de ses divisions plus ou moins artificielles, plus ou moins fonctionnelles. Un deuxième objectif réside dans le portrait dynamique et multiscalaire de la relation société-nature.Cet ouvrage est ainsi structuré en cinq parties :• Comprendre l’organisation zonale de l’Afrique pour mieux critiquer son découpage. Cette partie répond aux questions suivantes : climat, biogéographie, géopolitique, le Sahara est-il une barrière ou un trait d’union ?…• Suivre les évolutions des villes et des campagnes du Sahel à Méditerranée. Ici, les auteurs examinent, à une échelle plus grande, les dynamiques sociales et territoriales des villes et des campagnes.• Se saisir des grands enjeux sociaux de l’Afrique. Il s’agit d’appréhender les questions démographiques, les inégalités et les politiques de lutte contre celles-ci, les transports et la question du tourisme.• Appréhender la reconstruction d’un territoire complexe autour de ses crises récentes et des mutations géopolitiques mondiales. L’accent est mis sur la question de la reconstruction et de la réorganisation territoriale.• S’approprier les enjeux de l’environnement clôture l’ouvrage avec les questions environnementales, les rapports nature-société et les questions de ressources. Cette partie vise à aider à une meilleure compréhension des relations homme-nature dans ce contexte africain.
