Malgré la reconnaissance unanime du travail de Barceló, de nombreux aspects de ses choix et de ses préférences demeurent obscurs : son attirance pour la peinture figurative, sa remise en question de la tradition picturale, son rejet des notions de composition et la signification des liens établis entre les motifs les plus courants de ses oeuvres... C'est pourquoi, afin de mieux appréhender cette oeuvre dense et riche, Dore Ashton se propose de nous expliquer à travers les quinze chapitres que constitue cet ouvrage l'évolution artistique de Barceló, en mettant en perspective les contextes politique et artistique qui ont peuplé sa jeunesse pour mieux éclore dans la pleine maturité.
