Au coeur du Decameron, Boccace met en scene une "honnete compagnie" de sept jeunes dames et trois jeunes hommes qui, pour fuir la peste de 1348, quittent Florence et se retirent a la campagne.Pour se distraire de l'horreur du temps, ils organisent dix journees de recits : chacun raconte a tour de role des "nouvelles" - cent au total - entrecoupes de moments de vie commune (promenades, chants, plaisirs simples) et guidees par le theme choisi par le "roi" ou la "reine" du jour.Le livre alterne ainsi cadre narratif et histoires courtes, tantot enjouees, tantot graves, ou la fortune, l'amour, la ruse, la tromperie, la generosite ou la cruante des situations font avancer l'intrigue. Le debut rappelle avec force le contexte de la contagion et des bouleversements sociaux provoques par la peste, avant d'ouvrir sur la recherche d'un espace de parole, de jeu et d'observation du monde.Ce Decameron (edition en francais) se lit comme un grand recueil de nouvelles, construit en dix temps, ou l'art du conte sert a la fois le plaisir du recit et une peinture vivante d'une societe frappee par la crise.
