A la fin du cinquiième siècle avant Jésus-Christ, dans un village grec de la côte ionienne, un jeune homme écoute le soir à la veillée les histoire des dieux et des héros. Un ami lui révèle qu'un dieu, Héphaïstos, est le plus habile de tous. Enthousiasmé, il décide de quitter son village et sa famille pour vénérer ce dieu et percer les mystères de l'au-delà. Il entame alors un long périple qui lui fera faire le tour de la mer Egée et visiter de nombreux sites. Sur son trajet il passe par le Pirée qui se prépare à une grande bataille contre Sparte, mais il évite Athènes effrayé par la peste qui a ravagé la cité quelques années auparavant. Parvenu enfin à Lemnos, il rejoint l'Hadès et trouve les réponses à toutes ses questions.
