Peregrine Perriam, fils de comte, n'a nulle envie de se marier. Mais s'il veut éviter de perdre son domaine, il n'a qu'un mois pour convaincre une inconnue, Claris Mallow, de l'épouser. Or celle-ci n'a pas pour habitude de se plier à la volonté d'autrui. Elle accepte, mais selon ses conditions : cette union doit être purement formelle. Une fois devenue maîtresse de Perriam Manor, elle découvre néanmoins qu'elle n'est pas insensible au charme de Perry. Peut-être qu'un vrai mariage aurait aussi ses avantages...
