Lorsque Ruck perd tout, une femme mystérieuse vole à son secours en lui offrant deux émeraudes de grande valeur. Avant qu'elle disparaisse, le chevalier lui jure allégeance. Treize ans plus tard, son chemin croise de nouveau celui de la princesse Melanthe de Monteverde. Veuve, elle est convoitée par les héritiers de puissantes familles italiennes. Pour leur échapper, elle demande à Ruck de l'escorter en Angleterre, ce que l'honneur lui commande de faire. Mais les complots qui entourent sa dame et le désir qu'elle lui inspire, lui qui a fait voeu de chasteté, risquent de rendre ce périple bien plus dangereux qu'il ne l'avait prévu.
