Sociologue hors normes, Norbert Elias, né en Allemagne en 1897, mort aux Pays-Bas en 1990, est considéré comme l'un des plus grands représentants de sa discipline. Son ouvre n'a été introduite en France que dans les années 1970, mais bénéficie aujourd'hui d'une reconnaissance internationale et pluridisciplinaire. Pour introduire à cette ouvre au croisement de la sociologie et de l'histoire, de l'anthropologie et de la psychologie et en restituer l'unité substantielle, Nathalie Heinich dégage d'abord les motifs sous-jacents aux grands travaux d'Elias sur le processus de civilisation et ses choix : la contextualisation plutôt que la généralisation, les relations plutôt que les objets, la neutralité plutôt que le jugement de valeur. Comment penser avec Elias ? C'est ce que propose cet ouvrage, à l'approche didactique.
