Madame Tallien (1773-1835)

Madame Tallien : une femme aux multiples visages, brillante, lancée, plus connue - malgré elle - pour sa vie tumultueuse que pour son engagement courageux et généreux. " Quel roman que ma vie ! " disait Madame Tallien à la fin d'une existence qui en avait contenu cent. Marquise de Fontenay sous l'Ancien Régime, citoyenne Tallien pendant la Révolution, " merveilleuse " après Thermidor, princesse de Chimay sous la Restauration, elle a traversé cinquante ans de tumultes et de dangers. D'une séduction exceptionnelle, sans scrupules inutiles, mais aussi d'un grand courage dans les circonstances les plus périlleuses, on la trouve toujours sur le devant de la scène. Reine de Paris, elle a lancé les modes et incarné un nouveau type de femme libre. Sa beauté lui attira autant d'hommages que de jalousies. Beaucoup lui ont dû la vie ou la liberté et, après la chute de Robespierre à laquelle elle contribua, elle choisit de se consacrer aux malheureux, victimes de la dureté des temps ; devenue châtelaine de Chimay, c'est en bienfaitrice qu'elle termina son parcours, honorée et estimée. Cependant elle demeure dans l'histoire le personnage qu'elle aurait tant voulu faire oublier : Madame Tallien. Françoise Kermina a publié chez Perrin une douzaine de biographies, entre autres Christine de Suède , Jeanne d'Albret , mère d'Henri IV, Jeanne de Chantal , grande figure de la Contre-Réforme, et plus récemment, Agnès Sorel , la première favorite.