Les Héroïnes romanesques de Mme de La Fayette

La Princesse de Clèves, chacun sait cela, c'est l'amour-passion, comme dirait Stendhal. Mais pourquoi cette évidence a-t-elle suscité tant de commentaires, et jusqu'à nos jours ? La liste des publications qu'elle a fait naître est si fournie qu'on lui a consacré — en Angleterre, pas en France, mais n'importe — tout un volume. Que cet intérêt n'ait jamais faibli au fil des siècles et à travers les pays, est déjà en soi un phénomène capital. Pour mieux le cerner, il nous a paru nécessaire de rapprocher cette héroïne de ses deux sœurs, la Princesse de Montpensier et la Comtesse de Tende : on verra mieux comment éclot et se développe l'amour-passion selon Madame de Lafayette. Pour justifier la curiosité maintenue de notre siècle à l'égard de cette dernière, on l'a parfois montrée comme un écrivain féminste. Au travers du présent ouvrage, et sur pièces, le lecteur se forgera lui-même une opinion.