Les Principes de l'éthique biomédicale

Les principes de l'éthique biomédicale constituent, par leur influence, l’ouvrage majeur de l’éthique médicale contemporaine. Au-delà de son contexte nord-américain d’élaboration, de la déontologie médicale traditionnelle et des théories morales classiques, la réflexion proposée a reconfiguré l’analyse des questions éthiques liées à la relation de soin et au monde de la santé. Depuis la première édition de ce texte (1979), les auteurs n’ont eu de cesse de le remanier et d’en présenter des versions intégrant toujours davantage leurs réponses aux objections et critiques qu’ils recevaient ou se formulaient eux-mêmes. C’est la 5e édition (dans l’attente de la 6e), datant de 2001, qui est ici traduite pour la première fois. Livre en débat, né lui-même des discussions engagées aux États-Unis dans les années 1970, notamment sur l’éthique des essais cliniques, il vise à déterminer des principes-repères susceptibles d’éclairer les pratiques médicales et les argumentations qui les accompagnent dès lors qu’elles engagent un rapport aux normes et aux valeurs : le principe d’autonomie, le principe de non-malfaisance, le principe de bienfaisance et le principe de justice. Le statut de la théorie dans la vie morale, les rapports entre les principes et les éléments factuels, les rapports des différents principes entre eux sont les problèmes qui structurent continûment la réflexion des auteurs. Ainsi s’édifie une approche se voulant fine, souple et rigoureuse de ce qui peut justifier et guider le raisonnement éthique dans les prestations de santé et les relations de soin.